Washington – La Oficina de Aplicación
de las Leyes de Inmigración y Aduanas de Estados Unidos (ICE)
reconoce que las víctimas de la trata tienen derechos y requieren
servicios y ayuda inmigratoria temporal, dijo Gabriel García,
de la unidad de contrabando y trata de personas titular de
la ICE, en declaraciones que realizó el 20 de marzo.
La ICE, que es parte del Departamento de
Seguridad Nacional (DHS), tiene “la capacidad organizacional
única para investigar con alcance mundial la trata de seres
humanos y dar ayuda inmigratoria de corto plazo a las víctimas
de la trata”, dijo Garcia al declarar ante la Subcomisión
de Seguridad Nacional para Contraterrorismo en Fronteras,
Marítimo y Mundial, de la Cámara de Representantes.
De las casi 600.000 a 800.000 personas obligadas
o forzadas a cruzar las fronteras internacionales cada año,
entre 14.500 y 17.500 acaban en Estados Unidos, de acuerdo
con estimaciones del gobierno estadounidense.
La ICE es una de las varias agencias de
Estados Unidos que trabajar para frenar la trata de seres
humanos, mediante entrenamiento para identificar mejor a
las víctimas, mejorar los servicios que se prestan a las
víctimas y realizar campañas de información al público.
A las víctimas de la trata rescatadas en
Estados Unidos se les concede la “presencia continuada”,
que es una protección inmigratoria de corto plazo que les
permite a las víctimas certificadas de la trata permanecer
en Estados Unidos hasta un año, para permitirles que soliciten
la visa tipo T. Quienes reciben una visa T pueden quedarse
en Estados Unidos y también traer a su familia. Tienen acceso
a los beneficios y servicios federales y pueden aceptar
un empleo en Estados Unidos por hasta tres años, y luego
solicitar residencia permanente legal, afirmó García.
Los funcionarios de la ICE trabajan en todo
el mundo. Cincuenta y seis oficinas con agregados de la
ICE ayudan a fomentar relaciones internacionales firmes,
dijo García. Los agregados trabajan con las oficinas locales
encargadas de aplicar la ley para coordinar mejor las investigaciones.
Los funcionarios de ICE buscan a los reclutadores, intermediarios,
proveedores de documentos, agencias de viaje, funcionarios
corruptos, contrabandistas y negocios involucrados en actividades
criminales tanto en el país de origen como en los países
de tránsito. La ICE también coopera con las autoridades
extranjeras encargadas de aplicar la ley para revisar las
cuentas bancarias, remesas cablegráficas y otros mecanismos
de financiamiento que favorecen a las empresas dedicadas
a la trata, afirmó García.
Esas asociaciones con los encargados extranjeros
de aplicar la ley han resultado en el rescate de muchas
víctimas. En un caso, un agregado en Moscú recibió informes
del ministerio de Relaciones Exteriores en Yekaterinburgo,
Rusia, de la preocupación de una madre por su hija que estaba
detenida en una casa en la Florida. Los agentes de la ICE
ubicaron a la muchacha, que estaba en esa casa contra su
voluntad y era golpeada y forzada a la prostitución. El
agregado de la ICE en Moscú pidió a una organización no
gubernamental dedicada a tareas contra la trata que contactara
y diera ayuda a la víctima. El traficante fue arrestado
y admitió su culpa.
Los funcionarios de la ICE “participan activamente
en una enérgica campaña de información” para educar a las
agencias locales, estatales y federales encargadas de aplicar
la ley sobre cómo reconocer la trata de seres humanos y
qué servicios hay disponibles para las víctimas de la trata,
señaló García. Los oficiales encargados de aplicar la ley
reciben grabaciones de video en DVD y folletos con información
sobre la trata. La ICE también entrena con regularidad a
su propio personal, al exigir a sus agentes que completen
un curso sobre tráfico humano, que se imparte por línea
electrónica.
Garcia dijo que la ICE también ha auspiciado
y participado en sesiones de entrenamiento en el extranjero
y ha elaborado programas de entrenamiento que se utilizan
en Tailandia, Hungría y El Salvador. “Seguiremos ampliando
nuestro alcance y los esfuerzos de entrenamiento para compartir
nuestra experiencia en la aplicación del enfoque centralizados
en la víctima, en nuestra labor de establecer coaliciones”.
En los años fiscales 2005 y 2006 la ICE
inició 647 investigaciones sobre organizaciones dedicadas
al tráfico de seres humanos las que dieron como resultado
370 arrestos y 193 acusaciones criminales, de acuerdo con
una hoja informativa difundida en febrero por la ICE.
El texto
completo, en inglés, de la declaración, presentado en
la audiencia ,está disponible en el sitio sobre la Comisión
de Seguridad Nacional.
Michelle Austein
Redactora del Servicio Noticioso desde Washington
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